Im November 2021 erschoss Ethan Crumbley vier Mitschüler an seiner Highschool. Jetzt wurde seine Mutter Jennifer Crumbley, 45 zur Verantwortung gezogen. Die Eltern hatten dem Minderjährigen die Tatwaffe geschenkt. Jetzt drohen ihr bis zu 15 Jahre Haft. Ihr Ehemann James muss sich in einem separaten Verfahren wegen der gleichen Vorwürfe verantworten. Das Urteil ist umstritten.
US-Medienberichten zufolge ist zum ersten Mal in den USA ein Elternteil für ein Verbrechen des eigenen Kindes zur Verantwortung gezogen worden: Ein Gericht in Pontiac in Oakland County im US-Bundesstaat Michigan verurteilte am Dienstag eine 45-jährige Frau wegen fahrlässiger Tötung in vier Fällen. Das berichteten unter anderem der Sender CNN und die »New York Times«. Der zur Tatzeit 15-Jährige hatte im November 2021 an der Oxford High School vier Schüler erschossen und sieben weitere Menschen verletzt. Er wurde im Dezember 2023 zu lebenslanger Haft verurteilt.
Gegen die Eltern des Jugendlichen waren nach der Tat schwere Vorwürfe erhoben worden, weil sie die Tatwaffe gekauft und ihrem minderjährigen Sohn Zugang dazu gewährt hatten. Zudem sollen sie Warnungen aus dem schulischen Umfeld des Jungen ignoriert haben.
Geburtstagsgeschenk
US-Medienberichten zufolge ist zum ersten Mal in den USA ein Elternteil für ein Verbrechen des eigenen Kindes zur Verantwortung gezogen worden. Im Mittelpunkt des Prozesses stand die Frage, ob die Mutter das tödliche Verbrechen hätte vorhersehen und verhindern können. Crumbley und ihr Ehemann James kauften die Waffe, die ihr Sohn benutzte, nur wenige Tage vor den Schüssen.
Sie wurden wenige Tage nach den Morden von der Polizei angeklagt. Die Polizei musste nach den beiden suchen und fand sie nach einem Hinweis aus der Bevölkerung in einem Industriegebäude in Detroit. Seit mehr als zwei Jahren werden sie in einem Bezirksgefängnis festgehalten, da sie keine Kaution hinterlegen konnten. Ursprünglich sollte den Eltern gemeinsam der Prozess gemacht werden, doch im November beantragten sie getrennte Verfahren. James Crumbley soll im März vor Gericht gestellt werden.
In ihrem Prozess legte die Staatsanwaltschaft Beweise dafür vor, dass Ethan Crumbley psychiatrische Hilfe gesucht und über Halluzinationen geklagt hatte, seine Eltern ihm aber keine Behandlung verschafft hatten. Frau Crumbley sagte im Zeugenstand, sie glaube nicht, dass ihr Sohn psychische Probleme habe.
Trendwende?
Am Morgen der Schiesserei unterbrachen die Eltern eine Schulbesprechung über eine beunruhigende Zeichnung, die ihr Sohn angefertigt hatte, um zur Arbeit zu gehen, und weigerten sich, den damals 15-Jährigen nach Hause zu bringen. Die Schulleitung schickte ihn zurück in die Klasse, ohne seinen Rucksack zu kontrollieren, in dem sich eine Waffe befand. Nur wenige Stunden später tötete er Hana St. Juliana, 14, Myre, 16, sowie Madisyn Baldwin und Justin Shilling, beide 17. Einige Experten sind der Meinung, dass die Fälle gegen die Crumbleys dazu führen könnten, dass Eltern von Kindern, die Massenerschiessungen begehen, häufiger angeklagt werden.
Stephen J. Morse, Professor für Recht und Psychiatrie an der Universität von Pennsylvania, erklärte, er sei mit dem Urteil nicht einverstanden, da Ethan Crumbley auf schuldig plädiert habe und somit allein für die Schiesserei verantwortlich sei. „Ich verstehe, dass sie nicht unbedingt die beste Mutter der Welt war, aber das ist kein Verbrechen“, erklärte er. Morse sagte, er glaube, dass die Entscheidung einen schlechten Präzedenzfall schaffen könnte, der Gerichte dazu veranlasst, in ähnlichen Situationen nach „Sündenböcken“ zu suchen. Andere Experten sagen, dieser Fall sei so ungewöhnlich, dass er wahrscheinlich keine grösseren Auswirkungen haben wird.
Einzigartig und extrem
„Ich befürchte nicht, dass dies die Schleusen dafür öffnet, dass Eltern in einem alltäglichen Fall angeklagt werden, wenn es so etwas überhaupt gibt“, sagte Frank Vandervort, klinischer Rechtsprofessor an der University of Michigan. „Ich denke, die Fakten dieses Falles sind so einzigartig und extrem“.
Die Staatsanwaltschaft versuchte während des zweiwöchigen Prozesses, denselben Fall darzulegen, indem sie Crumbley vorwarf, die Bitten ihres Sohnes um Hilfe zu ignorieren, obwohl sie sich in privaten Nachrichten Sorgen um ihn gemacht hatte. Sie zeigten Nachrichten zwischen Crumbley und einem Mann, mit dem sie eine Affäre hatte, in denen sie – bevor sie am Tag der Schiesserei an der Schulversammlung teilnahm – sagte, sie habe Angst, dass ihr Sohn „etwas Dummes“ tun würde.
Als sie bei ihrem Prozess in den Zeugenstand trat, versuchte Frau Crumbley, ihrem Mann die Schuld für die für ihren Sohn gekaufte Waffe in die Schuhe zu schieben. Sie erzählte den Geschworenen, dass ihr Mann ihren Sohn am Tag nach Thanksgiving in ein Waffengeschäft gebracht habe, um ihm eine Handfeuerwaffe als Geschenk zu kaufen.
Legende: Die 4 getöteten Opfer des Oxford High School-Schiesserei
